Hegel's Philosophy of Nature – The Idea in Its Otherness

La philosophie de la nature de Hegel a la plus mauvaise réputation de tout son système. Ce livre examine ce que cette réputation atteint et ce qu’elle manque.

Cette réputation tient à des phrases comme celle selon laquelle Hegel aurait démontré qu’il ne pouvait y avoir de planète entre Mars et Jupiter – et serait passé à côté de Cérès. Le livre montre sur le texte de 1801 que Hegel n’a pas affirmé cela, et désigne en même temps ce en quoi il s’est réellement trompé. Il procède ainsi d’un bout à l’autre : il sépare trois choses qui vieillissent à des vitesses différentes – la méthode, l’état de la science vers 1830 et les affirmations de Hegel sur des points particuliers comme la théorie des couleurs, le pendule ou le barreau aimanté. Qui prouve à Hegel une erreur de détail n’a encore rien montré contre la méthode, mais bien contre un usage qu’il en fait.

Ce qui reste à la fin, c’est une théorie des degrés : un ordre de la nature selon la quantité de rapport à soi que contiennent ses ensembles – de la simple juxtaposition dans l’espace jusqu’à l’organisme qui se conserve lui-même, en passant par le système solaire. Le livre confronte cet ordre à des concepts actuels comme l’émergence, l’auto-organisation et l’autopoïèse, et demande ce que la vie exige sous toutes ses formes concevables. Là où les énoncés de Hegel sont comparés à l’état actuel de la physique, de la chimie ou de la biologie, les paragraphes sont spécialement signalés.

Structure

Première partie : la philosophie de la nature de Hegel. Après avoir clarifié ce qu’entreprend la philosophie de la nature et ce que la logique lui fournit, le livre parcourt les trois sections de Hegel : la mécanique, avec la critique de Newton, la légende des planètes et la liste d’erreurs que M. J. Petry a établie point par point ; la physique, la partie la plus faible ; l’organique, avec la plante et l’animal, des cas limites comme les virus et les écosystèmes, et la question de l’évolution. La section Ce qui reste fait le bilan.

Deuxième partie : la réception. Les élèves de Hegel, Rosenkranz, Erdmann et Michelet ; les adversaires dont les jugements ont fait cette réputation – Schopenhauer, les naturalistes Liebig, Schleiden et Helmholtz, ainsi que Haym et Lange, avec Engels comme contrepoint – ; les historiens Neuser et Petry ; aujourd’hui, Stekeler et Winfield. Un glossaire éclaire les concepts de Hegel relatifs à la nature.

Ce qui le distingue

Le livre appelle les erreurs des erreurs et compte aussi ce que Hegel a vu juste : il a eu raison de rejeter le calorique et la matière sonore. Il distingue ce qui figure dans le texte imprimé de Hegel de ce qui provient seulement des Additions des éditeurs, qui reflètent en partie un état antérieur de vingt-cinq ans. Et il ne propose pas une nouvelle philosophie de la nature, mais établit ce sur quoi ses prédécesseurs ont échoué – la condition pour en écrire une.

Rapport aux autres livres

Les outils logiques sont développés en détail dans Hegels Logik – Logik des Denkens. Là où la nature s’arrête avec l’animal, Hegels Philosophie des subjektiven Geistes – Wie aus Natur ein Wille wird commence avec l’être humain, qui sait qu’il est un membre de son espèce. Hegels System als Ganzes – Eine Landkarte montre la place de la philosophie de la nature dans l’ensemble.

Bibliographie

Année

2026

Édition

Édition Interprétations de Hegel · Philosophie de la nature

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